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第二百七十七章 得失

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    如期举行的蒸汽沙龙,由于召集人莱恩.德威特在下午茶的时候放出去的风声,吸引了很多成员的兴趣。

    梅利.奥.布雷恩独自发明的出行工具,经过好事者添油加醋的风传,已经成为今晚沙龙讨论内容的主要部分。

    至于他的竞争对手,由于完成度不够,没有解决传动的铰链形制,充其量只是一个半成品,还未进入擂台对赛,已经准备放下扳手和螺丝刀,选择体面地投降。

    下午十八点,工业区连成一片的工厂,机器的轰鸣还没有停歇,辛劳工作的工人,在自己的岗位,等着换班的同事接手。

    天色阴沉昏暗,富豪扎推聚集的斯塔弗区,核心位置的枫树路,两边的可升降式煤油路灯,由专人负责点燃。

    熊熊燃烧的火焰,驱散冷清的黑暗,亮如白昼的灯光,将夜幕笼罩的富人区,点缀地如同苍穹群星拱卫的天空之城。

    枫树路174号的豪宅,座落于街道的中段位置,尽管门牌号码的数字很大,实际上这条东西走向,横贯斯塔弗区的第一大道,只有寥寥无几的十座宅邸。

    实际建筑面积通常有几千平方米,宅子的使用面积却有几万,甚至十几万平方米,原本居住在这里的平民都接受“合理”的价钱搬走,他们被打包的房屋随后被工程队一夜推平,高耸的围墙圈拢地皮,拥有几十个房间的豪宅才能顺利地拔地而起。

    蒸汽沙龙的主持人,莱恩.德威特先生以豪爽和阔气薄有名望,即使斯塔弗区的顶尖富商也不敢小觑,毕竟他兼着码头区渔业协会副会长的职衔,年金报酬将近一百八十枚金欧玛,不计算额外的灰色收入,也能维持自己奢侈的生活。

    随时开启的大门,沙龙的成员却总是默契地踩着钟点准时抵达,他们不分先后地进入朋友的宅子里,熟人见面彼此小声地打过招呼,交谈着热门的话题,慢慢走进暖意融融的房间。

    有的人刚刚结束一天的工作,还没有用过晚餐,只要向女仆提出要求,自然会被引导到会客厅侧翼的小房间,有丰盛的晚餐和茶水随时供应。

    烘培地火候刚刚好的蛋糕,酥脆可口的小饼干,罕见的水果切片拼盘,以前还有各种酒水提供,不过关税同盟发布禁酒令后,即使最便宜的麦酒也没有机会出现在蒸汽沙龙。

    当然,其中也有个别成员,被数目惊人地难以想象的利润驱使,经营着地下私酒的生意,迅速地积累丰厚的身家,本人却滴酒不沾,对自己从事的行当绝口不提。

    备受瞩目的梅利.奥.布雷恩来了,亲自骑着发明创作的双轮车抵达,下车后脱去外面的呢料大衣,依旧是一身得体的正装。

    身为主持人的莱恩.德威特,在门口招呼着参与蒸汽沙龙的成员,看见梅利.奥.布雷恩没有爽约,满意地轻轻点了点头,随即目光转向他的创作。

    离早上互相道别不过十个小时,简陋粗燥的双轮车却焕然一新,而且多出不少附属配件,不止是曲柄转轴改换成更省力的金属脚蹬,可升降式的坐垫就让很多人眼前一亮。

    有好事者立即提议由他亲自驾乘,体验这种奇特的代步出行工具,莱恩.德威特没有拒绝,梅利.奥.布雷恩原本的计划是自己驾驶时负责解说,现在有人代劳,他乐得轻松就没有反对。

    “双轮车”在庭院边缘的林荫道石板上平稳地前行,换到铺着鹅卵石的庭院小路,如预期中的轻微颠簸却没有出现。

    梅利.奥.布雷恩看到很多人露出疑惑的表情,就立即开口解释,“我在双轮车的钢圈外缘刷上一层鱼鳞胶水,干透后又刷一层,前后总共二十四层,刚性的反震力道被减少到可以承受的轻微程度。”

    听过发明者的解释,分布在庭院周围,蒸汽沙龙大部分成员都露出原来如此的微笑,并对梅利.奥.布雷恩的贴心设计极为满意。

    有些人开始谈论鱼鳞胶水的制作工艺,对它的广泛用途颇为期许,部分手头拥有数额巨大,来历不明的现金的成员,准备了解清楚后,投入少许资金小规模试产。

    试乘双轮车的年轻人,原本是梅利.奥.布雷恩竞争对手的合伙人,现在亲身体验过后,不得不改变自己的观念,尽管他对朋友设计的链传动双轮车的前途更看好,可惜对手抢先一步,不出意外地将摘取超过十二个金欧玛的悬赏,并获得清道夫工会的资金支持,开辟自己的事业。

    “只能等下一次机会了。”

    评判并非只有自己一个人,如果出于利益的考虑,说出一些愚蠢的话,不仅会惹来朋友们的嘲笑,蒸汽沙龙恐怕以后都会没有资格参加。

    妒忌是一剂污染人心,模糊分辨真伪的眼睛,失去正确判断力的毒汁,聪明自律的人不会轻易尝试。

    装满金币的钱袋,由主持人亲自交到梅利.奥.布雷恩的手里,清道夫工会的代表根据自己的判断,搜集刚才参与讨论的正式成员的话,由此断定双轮车的前景非常美妙,潜力无穷的市场即将打开,于是立即安排签约的法律文书。

    双轮车引发的谈论只是今晚蒸汽沙龙的开胃菜,却令发明者梅利.奥.布雷恩惊喜不已,价值不菲的鱼鳞胶水砸下自己的所有积蓄,还找来邻居图克先生,来自斯托克男爵领的资深铁匠帮忙。

    消耗殆尽的积蓄,这几天累积的压力,欠下的人情,在获得成功和肯定的瞬间,得到了应有的回报。

    至于连擂台都不敢上的竞争对手,据说也有自己的奇妙设计,可惜完成度不够高,非常干脆地举起白旗选择主动投降。

    当梅利.奥.布雷恩站在通往人生成功的第一块垫脚石上,原本小心提防的对手已经构不成... -->>
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