第二十七回生意兴隆通四海，财源广进后罩房

/>     那打扇的婢子瞧着低眸垂眼，老宋叹了一口气：“看来，是打出来的识时务啊。”

    “不是说大户人家会心慈点儿，不虐待仆役什么的。”今昭问蔓蓝。

    蔓蓝点头：“是啊，统共也有十来户讲究的，不过那都是诗书传家，明面儿而已，真的心慈的，底下也有不心慈的管事。总之这种事情，你以后可能见得多了，我们没法子。”

    今昭也托腮，也看着那位打扇婢子，想着这样可爱的小模样，大学里肯定也是个系花之类的，过着快活的日子，有男朋友，有闺蜜，能旅游，爱上网，偏偏就——大过年的，房东大人找这么具有教育意义的大户人家来请客，这是为了个毛线啊！

    上了几十个盘子，动了的也不过是几块点心果子，首席那位吃了点儿开胃的，其余一干陪客，则是一口没碰。熬了这么些时间，今昭已经饿了，她肆无忌惮地捡着面前的点心果子，十味蜡脯之类，等到下酒正菜上来，已经快要吃饱了。

    正菜分为下酒、插食、劝酒三类，这张家大约是南方人，上来的菜，鱼鲜不少，尤其是炒鳝，今昭个人认为，可以跟朱师傅的响油鳝丝叫板，鳝丝刀口均匀，味道也均匀，入口劲道弹牙，又带着点儿焦脆。那蟹酿橙是江苏名菜，今昭听过没吃过，今儿也是头一遭。

    这螃蟹酿橙，是用大而橙黄的橙子，取出果肉，填入蟹肉。这蟹肉也是拌了十几味调料，炮制过的。填回橙子以后，橙子盖了顶上火蒸。出锅以后，蟹酿橙形状完好，蟹鲜橙甜，两厢辉映——“昭啊，这是第三个了，螃蟹是寒性的，你少吃点儿吧。”老宋拦住了今昭的手。

    今昭眼尖地指着另外一席：“他们那边有烤全羊！”

    玉卮怒其不争地打掉了今昭的筷子：“别拿筷子指着人！什么烤全羊，那是烧羊肉，羊肚子里填的料，够小户人家吃一年的，烤全羊哪能比！”

    这一席吃得久，最后上来的厨劝酒，今昭眼馋肚饱，勉强每样尝了一个筷子尖儿，便哀其不幸地捂着嘴下了桌：“糟糕，好想吐。”

    院子里有侍卫森严而立，今昭几位随意地踱步，踱到了一处背静的小院儿里，小院儿不大，但别致非常，亭台楼阁，小桥流水，还有花圃秋千，一样不少，瞧着布置，大约是个女儿家的住处。

    秋千吱呀一声动起来。

    今昭吓了一跳，回头一看，差点儿把刚吃的牡蛎炸肚啥的都吐出来。

    房东大人陈辉卿西装革履，衬衫微敞，领带松开地坐在秋千上，提着一壶酒：“喝吗？”

    陈清平皱了皱鼻子：“蓝桥风月？”

    陈辉卿难得一哂。

    今昭打了一个饱嗝：“房东大人，我真的喝不下了。”

    陈辉卿不以为意，示意不知道从什么地方冒出来的婢子倒酒。

    陈清平带头坐上了一旁的藤椅，伙计们也跟着坐下，那架势，应该是等着什么人。朱师傅看了看身边的今昭又是一脸求解释，微微一笑：“年兽喜静，我们在这里，好等他们过来收年费。”

    今昭这才想起来，所谓过年，是因为每年这个时候，年兽会平均地来收取生灵们一年的时间，这样它们就不会滋扰作乱。

    太岁啊！这种坐等怪来的感觉，真是太奇妙了！

    正想着，小桥上传来脚步声，月华之下，繁星耀耀，一位广袖翩翩的俊俏少年，踏着墨紫木屐笑着走了过来，对着秋千上的陈辉卿深深一辑：“陛下。”又对着朱师傅和老周一礼，“殿下。”再行礼给姑娘们，“各位贵主。”最后给陈清平和老宋行了平礼，“陈大人，宋先生。”

    老宋挠挠鼻子：“你每年都这一套，烦不烦？”

    少年展颜一笑，容光之美，遮星坠月：“生计所迫，烦也不烦。”

    说着，少年上前，双手结成一个漂亮的花一般的手势，先在陈辉卿的掌心一点，又转向朱师傅，等这一轮点下来，月正当空。少年深吸一口气，结花的双手间，微微溢出流光来，他再次行礼，这不过这一次他的手还交握着，统统给鞠了一躬：“今年也承蒙各位照顾了。”说完，他转身又走上那小桥，今昭眨眼也不眨地盯着少年的背影，可惜就在她干瞪着的视线里，翩翩少年走着走着，就消失了。

    “年兽？！”今昭指着少年消失的方向。

    “年兽。”朱师傅点头。

    今昭也深吸一口气：“年，兽，年兽！别特么的逗我了！年下还差不多！”

    老宋一口酒喷出来，笑得跌宕起伏，玉卮青婀朱师傅，也扭头大笑，相互搀扶着，就连陈辉卿也忍不住笑了。唯有陈清平一脸淡定，自斟自饮，一副喝了今儿明儿就没有的架势。

    “你们笑什么啊？”蔓蓝一脸茫然。

    青婀摸着蔓蓝的头：“乖，来姐姐怀里喝酒。”

    子夜一过，年费已交，朱师傅推着众人：“好了，我们也该去休息了，明儿开始虽然不营业，可也有亲友上门来，不能不辛苦了呢。”

    今昭跟着大队人马上了那小桥，下桥的一瞬间，她扭过头看着秋千上的陈辉卿，问朱师傅：“房东大人看起来怎么不高兴？”

    朱师傅露出高深莫测的笑容来：“你会明白的。”

    出了后罩房，回了东跨院，尽管是星夜沉沉，大家伙儿还是聚在露台水池打水洗漱，连玉卮三人也不例外。今昭虽然满腹疑惑，但清平馆的规矩她很明白，不能说的事儿，就是不能说，所以她就算是再好奇房东大人的八卦，也只能忍着就着消食酸汤咽下去。

    “房东大人每次请客，都是蹭饭么？”今昭换了话头。

    老周擦着脸：“差不多，难道你还指望他亲自下厨？”

    老宋搓着脚：“要真的亲自下厨，估计咱们这会儿都在吐。”

    朱师傅把水盆端出来，放在玉卮面前，转头道：“今天的排场，其实也是难得的。”说着，他笑着看今昭，“你猜着了么，首席那位？”

    今昭摇头。

    玉卮拧了一把毛巾，掐了掐今昭的脸：“首席那位，是宋高宗，坐你对面次席的，可是秦桧父子喔。”

    卧槽！房东大人！大手笔！

    今昭的牙刷，就这么着掉在了地上。