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第六章 杨涟

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谁。

    杨涟没有,所以不行。

    但他依然充满自信,因为奏疏在社会上引起的强烈反响和广大声势让他相信:真理和正义是站在他这边的。

    但是实力,并不在他的一边。

    奏疏送上后的第五天,事情开始脱离杨涟的轨道,走上了叶向高预言的道路。

    焦头烂额的魏忠贤几乎绝望了,面对如潮水涌来的攻击,他束手无策。无奈之下,他只能跑去求内阁大臣、东林党人韩爌,希望他手下留情。

    韩爌给他的答复是,没有答复。

    这位东林党内除叶向高外的最高级别干部,对于魏公公的请求,毫无回应,别说赞成,连拒绝都没有。

    如此的态度让魏忠贤深信,如果不久之后自己被拉出去干掉,往尸体上吐唾沫的人群行列中,此人应该排在头几名。

    与韩爌不同,叶向高倒还比较温柔。他曾表示,对魏忠贤无须赶尽杀绝,能让他消停下来,洗手不干,也就罢了。

    这个观点后来被许多的史书引用,来说明叶向高那卑劣的投降主义和悲观主义思想,甚至还有些人把叶先生列入了阉党的行列。

    凡持此种观点者,皆为站着说话不腰疼,啃着馒头看窝头之流。

    因为就当时的局势而言,叶向高说无须赶尽杀绝,那只是客气客气的,实际上,压根儿就无法赶尽杀绝。

    事情的下一步发展完美地印证了这一点。

    在被无情地拒绝后,魏忠贤丢掉了所有的幻想,他终于明白,对于自己的胡作非为,东林党人是无法容忍、也无法接纳的。

    正邪不能共存,那么好吧,我将把所有的一切,都拉入黑暗之中。

    魏忠贤立即找到了另一个人,一个能够改变一切的人。

    在皇帝的面前,魏忠贤表现得相当悲痛,一进去就哭,一边哭一边说:

    “现在外面有人要害我,而且还要害皇上,我无法承担重任,请皇上免去我的职务吧。”

    这种混淆是非,拉皇帝下水的伎俩,虽然并不高明,却比较实用,是魏公公的必备招数。

    面对着痛哭流涕的魏忠贤,天启皇帝只说了一句话,就打断了魏公公的所有部署:

    “听说有人弹劾你,是怎么回事?”

    听到这句话时,魏忠贤知道,完了。他压住杨涟的奏疏,煞费苦心封锁消息,这木匠还是知道了。

    对于朱木匠,魏忠贤还是比较了解的,虽不管事,却绝不白痴,事到如今不说真话是不行了。

    于是他承认了奏疏的存在,并顺便沉重地控诉了对方的污蔑。

    但皇帝陛下似乎不太关心魏公公的痛苦,只说了一句话:

    “奏疏在哪里,拿来给我!”

    这句话再次把魏公公推入了深渊。因为在那封奏疏上,杨涟列举了很多内容,比如迫害后宫嫔妃,甚至害死怀有身孕的妃子,以及私自操练兵马(内操)、图谋不轨等。

    贪污受贿,皇帝可以不管,坑皇帝的老婆,抢皇帝的座位,皇帝可就生气了。

    更何况这些事,他确实也干过,只要皇帝知道,一查一个准。

    奏疏拿来了,就在魏忠贤的意志即将崩溃的时候,他听到了皇帝陛下的指示:

    “读给我听。”

    魏忠贤笑了。

    因为他刚刚想起一件很重要的事——皇帝陛下,是不大识字的。

    如果说皇帝陛下的文化程度和魏公公差不多,似乎很残酷,但却是事实。天启之所以成长为准文盲(认字不多),归根结底,还是万历惹的祸。

    万历几十年不立太子,太子几十年不安心,自己都搞不定,哪顾得上儿子,儿子都顾不上,哪顾得上让儿子读书。就这么折腾来折腾去,把天启折腾成了木匠。

    所以现在,他并没有自己看,而是找了个人,读给他听。

    魏忠贤看到了那个读奏疏的人,他确定,东林党必将死无葬身之地。

    这个朗读者,是司礼监掌印太监,他的死党,王体乾。

    就这样,杨涟的二十四条大罪,在王太监的口里缩了水。为不让皇帝大人担心,有关他老婆和他个人安危的,都省略了,而魏公公一些过于恶心人的行为,出于善意,也不读了。

    所以一篇文章读下来,皇帝大人相当疑惑,听起来魏公公为人还不错,为何群众如此愤怒?

    但这也无所谓,反正也没什么大事,老子还要干木匠呢,就这么着吧。

    于是他对魏忠贤说,你接着干吧,没啥大事。

    魏忠贤彻底解脱了。

    正如叶向高所说的那样,正义和道德是打不倒魏忠贤的,能让这位无赖屈服的,只有实力。而唯一拥有这种实力的人,只有皇帝。

    现在皇帝表明了态度,事件的结局,已无悬念。

    天启四年十月,看清虚实的魏忠贤,终于举起了屠刀。

    同月,在毫无预兆的情况下,皇帝下旨,训斥吏部尚书赵南星结党营私。此后皇帝又先后下文,批评杨涟、左光斗、高攀龙等人,最后索性给他们搞了个总结,一顿猛踩,矛头直指东林党。

    参考消息

    反阉第一烈士

    受杨涟弹劾魏忠贤之举的鼓舞,工部屯田司郎中万上疏,弹劾魏忠贤对泰昌帝的庆陵工程漠不关心,却大兴土木为自己建造坟墓,规格与天子陵寝不相上下。奏折的最后,他愤然道:“内外只知有忠贤,而不知有陛下!”这自然惹怒了魏忠贤,他便想拿万开刀,杀一儆百。第二天一早,万在家中被数十名武阉戴上刑具,随即押赴午门,他身体本来就弱,一路上众太监拳脚相加,到了地方后又结结实实地挨了一百重棍,很快便昏死过去。为了表示对魏忠贤的忠诚,这帮太监对着血肉模糊的万再下重手。万被抬回去后,苦撑四日,最终含愤而死。

    一封奏疏的起伏沉降

    可以肯定的是,皇帝大人对此是不大清楚的。他老人家本不识字,且忙于做木匠,考虑到情况比较特殊,为保证及时有力地迫害忠良,魏公公越级包办了所有圣旨。

    大势已去,一切已然无可挽回。

    同月,心灰意冷的赵南星、杨涟、左光斗纷纷提出辞职,回了老家。东林党就此土崩瓦解。

    只剩下一个人——叶向高。

    叶向高很冷静,自始至终,他都极其低调。魏忠贤倒霉时,他不去踩,魏忠贤得意时,他不辞职,因为他知道,自己将是东林党最后的希望。

    必须忍耐下去,等待反攻的时机。

    但是,他错误地估计了一点——魏忠贤的身份。

    魏忠贤是一个无赖,无赖没有原则。他不是刘瑾,不会留着李东阳给自己刨坟。

    几天之后,叶向高的住宅迎来了一群不速之太监,每天在叶向高门口大吵大嚷,不让睡觉,无奈之下,叶向高只得辞职回家。

    两天后,内阁大学士韩爌辞职,魏忠贤的非亲生儿子顾秉谦接任首辅,至此,内阁彻底沦陷。

    东林党失败了,败得心灰意冷。按照以往的惯例,被赶出朝廷的人,唯一的选择是在家养老。

    但这一次,魏公公给他们提供了第二个选择——赶尽杀绝。

    因为魏公公不是政治家,他是无赖流氓,政治家搞人,搞倒、搞臭也就罢了,无赖流氓搞人,都是搞死为止。

    杀死那些毫无抵抗能力的人,这就是魏忠贤的品格。

    但要办到这一点,是有难度的。

    大明毕竟是法治社会,要干掉某些人,必须要有罪名,至少要有个借口。但魏公公查遍了杨涟等人的记录,作风问题、经济问题,都统统没有。

    东林党用实际行动证明了这样一点:他们或许狭隘,或许偏激,却不贪污、不受贿、不仗势欺民,他们的所有举动,都是为了百姓的生计,为了这个国家的未来。

    什么生计、未来,魏公公是不关心的,他关心的是,如何合理地把东林党人整死。抓来打死不行,东林党人都有知名度,社会压力太大;抓来往死里打套取口供,估计也不行,这帮人是出了名的硬骨头,攻坚难度太大。

    于是,另一个人进入了魏忠贤的视线,他相信,从此人的身上,他将顺利地打开突破口。

    虽然在牢里,但汪文言已经清楚地感觉到,世界已经变了。刘侨走了,魏忠贤的忠实龟孙、五彪之一的许显纯接替了他的位置。原先好吃好喝,现在没吃没喝,审讯次数越来越多,态度越来越差。

    但他并不知道,地狱之门才刚刚打开。

    魏忠贤明白,东林党的人品是清白的,把柄是没有的,但这位汪文言是个例外。这人自打进朝廷以来,有钱就拿,有利就贪,和东林党熟,和阉党也熟,牛鬼蛇神全不耽误,谈不上什么原则。只要从他身上获取杨涟等人贪污的口供,就能彻底摧毁东林党。

    面对左右逢源、投机取巧的汪文言,这似乎不是什么难事。

    天启五年,许显纯接受魏忠贤的指示,审讯汪文言。

    史料反映,许显纯很可能是个心理比较变态的人。他不但喜欢割取犯人的喉骨,还想出了许多花样繁多的酷刑,比如用铁钩扎穿琵琶骨,把人吊起来,或是用蘸着盐水的铁刷去刷犯人,皮肤会随着惨叫声一同脱落。所谓审讯,就是赤裸裸的折磨。

    在第一次审讯后,汪文言已经是遍体鳞伤、奄奄一息。

    但许显纯并不甘休,之后他又进行了第二次、第三次审讯,十几次审下来,审到他自己都体力不支,依然乐此不疲。

    因为无论他怎么殴打、侮辱、拷问汪文言,逼他交代东林党的罪行,这个不起眼的小人物始终重复一句话:

    “不知道。”

    无论拷打多少次,折磨多少回,穷凶极恶地质问,丧心病狂的酷刑,这就是他唯一的回答。

    当汪文言的侄子买通了看守,在牢中看到不成人形的汪文言时,禁不住痛哭流涕。

    参考消息

    好生着实打着问

    汪文言再次被捕时,天启皇帝按照魏忠贤的意思,批示“拿送镇抚司,好生打着问”。“拿送镇抚司”不难理解,简单地讲就是关到锦衣卫诏狱。这里面的玄机,全在“好生打着问”这五个字里。明代有一项刑罚叫“杖刑”,在行刑的时候十分有讲究:对一般的犯人,就说“打着问”,意思是不必太重;如果要打重一些,就说“好生打着问”;要求不论死活地狠打,就说“好生着实打着问”。这里面差两个字,待遇就是天壤之别。中国的语言,果然博大精深。

    然而,汪文言用镇定的语气对他说:

    “不要哭,我必死,却并不怕死!”

    许显纯急红眼了。在众多的龟孙之中,魏公公把如此重要的任务交给他,实在是莫大的信任,为不让太监爷爷失望,他必须继续拷打。

    终于有一天,在拷打中,奄奄一息的汪文言用微弱的声音对许显纯说:

    “你要我承认什么,就说吧,我承认就是了。”

    许显纯欣喜万分,说道:

    “只要你说杨涟收取贿赂,作口供为证,就放了你。”

    在短暂的沉默之后,一个微弱却坚定的声音响起:

    “这世上,没有贪赃的杨涟。”

    混社会的游民,油滑的县吏,唯利是图、狡猾透顶的官僚汪文言,为了在这丑恶的世界上生存下去,他的一生,都在虚伪、圆滑、欺骗中度过,他的每次选择,都是为了利益,都是妥协的产物。

    但在这人生的最后时刻,他作出了最后的抉择:面对黑暗,决不妥协。

    付出生命,亦在所不惜。

    许显纯无计可施,所以他决定,用一种更不要脸的方式解决问题——伪造口供。

    在这个问题上,许显纯再次显示了他的变态心理。他一边拷打汪文言,一边在他的眼前伪造证词,意思很明白:我就在你的面前,伪造你的口供,你又能怎么样呢?

    但当他扬扬得意地伪造供词的时候,对面阴暗的角落里,那个遍体鳞伤、奄奄一息的人发出了声音。

    无畏的东林党人汪文言,用尽他最后的力气,向这个黑暗的世界,迸发出愤怒的控诉:

    “不要乱写,就算我死了,也要与你对质!”

    这是他留在世间的最后一句话。

    这句话告诉我们,追逐权位、利益至上的老油条汪文言,经历几十年官场沉浮、尔虞我诈之后,拒绝了诱惑,选择了理想,并最终成为了一个正直无私的人。

    汪文言的一生
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