第一章 黄河上的手艺人

门营生，他们的主要工作就是把黄河里的死尸打捞上岸，那些前来认尸的家属就会支付一笔不菲的捞尸费用。当然，也有遇难者家属主动找到黄河捞尸人，要求帮忙寻找打捞尸体的，这种情况的收费自然又要高一些。

    关于黄河捞尸人这门营生，一直是人们争议的话题。

    有些人认为，这门营生有悖道德，人都已经死了，还要求家属支付认尸费，这对遇难者家属来说未免残忍了一点。但也有不少人认为，黄河捞尸人付出了自己的劳动和汗水，收取一定的费用是应该的。况且，从某种意义上来讲，黄河捞尸人也算是在做一件善事。

    其实在我看来，无论哪种营生，都是为了生活。只要不杀人放火、违法乱纪，那就无可厚非。住着洋楼，开着豪车，穿着皮草大衣的人们永远也不会知道，那些卑微贫穷的人们是如何艰难地活着。

    而且黄河捞尸人这门营生，并不是我们想象的那么简单。要想成为黄河捞尸人，那可不是一件容易的事情，不要以为随便是个人开着船出去就能够捞尸，那种人即使捞到尸体挣了钱，只怕也没命消受。

    每个行业都有自己的规矩，黄河捞尸人这门营生自然也有不少古怪的禁忌和规矩。因为其中的规矩和禁忌实在太多太复杂，我就挑一些简单的给大家讲讲。

    首先，要想成为黄河捞尸人，必须命理要属阴，五行要属水。这是成为黄河捞尸人最基本也是雷打不动的两个条件。因为据说只有符合这两个条件的人，命才够硬，在黄河上行走才不会被河里的亡魂拉下水。

    其次，黄河捞尸人必须得是男性。女性本身属阴，如果再来从事这门和死人打交道的营生，容易被阴气侵蚀，小则疾病缠身，大则命不保矣。

    黄河捞尸人一生只能收一个徒弟，绝对不能多收。在选中徒弟以后，师父会把徒弟带到“养尸池”，要求徒弟和尸体进行“亲密接触”，让徒弟彻底消除心中对死亡的恐惧和胆怯。徒弟在漂浮着死尸的养尸池里面浸泡七天七夜，方可沐浴出关。

    这里所提及的养尸池并不是用来饲养死尸、修炼邪术的池子。因为在尸体打捞上岸之后，遇难者家属不可能在第一时间赶来认领尸体，为了让尸体不会那么快的腐烂，黄河捞尸人就会把尸体暂时存放在养尸池里面。

    养尸池通常建在遮阳避光的地方，尽量避免阳光照射和保持低温。而且真正的捞尸人还会制作一种很特别的防腐液，以确保尸体的完好。虽然不敢保证尸体像活人一样，至少能保证尸体和刚刚打捞起来的时候一样。

    黄河捞尸人死后必须葬在黄河里，而且是水葬，任由河中的鱼虾啃噬自己的尸体，这种做法象征着把灵魂融入黄河。

    除了上面所说的这些条条框框的规矩以外，黄河捞尸人这门营生里面还有许多的禁忌。虽然这些禁忌表面看上去荒诞离奇，但是这些禁忌都是祖辈们用鲜血和生命换来的经验教训，不管你信与不信，都必须要遵守。

    譬如：雷雨天气切忌不能出船捞尸；同一具尸体三次没有成功捞上船之后，就不能再捞了；每次出船捞尸之前，必须要祭拜黄河大王，船上还要带一只大红公鸡。在捞尸收船的时候，用刀抹断大红公鸡的脖子，然后把公鸡丢入河中，算是孝敬给黄河大王的贡品。

    你要问我为什么熟悉黄河捞尸人这门神秘的营生，我也不瞒告诉你，我的爷爷拓跋烈就是一个正经八百、如假包换的黄河捞尸人，而我们拓跋家就是黄河古道上赫赫有名的“黄河水鬼”。

    前两年互联网上有一组关于黄河捞尸人的图片，非常火爆，引起了一场规模不小的舆论。后来我在电话里给爷爷讲了这件事情，爷爷很怄火地说：“他们根本就不是真正的黄河捞尸人，他们那是在作孽！我们这个行当的名声，就是被这些衰人搞臭的！”

    在这里，我觉得有必要替真正的黄河捞尸人澄清一下，那种把没人认领的尸体丢回黄河中的缺德事儿，真正的黄河捞尸人是不会做的。而且我可以负责任地告诉你，真正的黄河捞尸人非常尊重死尸，死者家属来认领尸体的时候还会杀只大红公鸡请款待死者家属，表示消除灾难，也就是我们所说的“冲喜”。那些长期没有人认领的尸体，真正的黄河捞尸人会把他们从养尸池里捞出来，简单拜祭之后就地火化，然后把他们的骨灰撒入黄河。

    故事开始之前，我还想说一句话：“请大家尊重黄河捞尸人，是他们，让死去的灵魂找到回家的路！”