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第2313章 价高者得

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    即便云柳已心平气和跟张永说话,但受到刺激的张永却怎么都听不进去,已筹备很久的事情,到临门一脚却突然被告知让他放弃,一时间无法接受。

    张永气急败坏地道:“咱家要见沈大人,就算他不肯见,咱家也要硬闯府门!什么意思嘛,咱家什么都准备好了,忽然让咱家罢手?凭何?”

    云柳道:“张公公请见谅……今日事关重大,连卑职也没有资格自由进出沈府,所以张公公的请求卑职没法传达给沈大人……卑职还有其他事情要办,便先告辞了。”

    说话间云柳转身便走,张永紧忙上前一步,试图阻拦,却被云柳带来的侍卫给挡了下来,就在一班侍卫准备动粗时,云柳抬手打断手下的冒失,拱手道:

    “张公公乃朝中贵人,以卑职的身份不敢有所冒犯,但也请张公公相信,沈大人不会对您不利,这不过是暂避锋芒罢了。”

    张永嚷嚷道:“那到底为何,总该有个说法吧?”

    云柳道:“大概意思是说事发突然,有人出了张公公承受不起的高价,所以请张公公忍一时之气,暂时不争……但此时不争未必代表将来也不争,只是权宜之计。至于具体原因,大人并未交待。”

    这种理由根本无法说服人!

    张永脸上带着淡漠的笑容:“好个沈之厚,恐怕是被人收买了,嫌咱家给他的银子少了吧?”

    云柳歉意一笑,未再多作解释,随即行礼后带人离开,张永站在那儿半天都没回过神,显然是不甘心。

    ……

    ……

    张永本志得意满,以为胜券在握,但在沈溪派人出来劝退后,心情变得极其沮丧,他很清楚在选拔司礼监掌印这件事上沈溪有多大权力,但现在沈溪已明显不站在他这边。

    等张永来到街口,行至小拧子乘坐的马车旁,将小拧子叫下来把情况大致说了一下,整个人都快要崩溃了。

    张永哭丧着脸道:“沈大人不可信,他这次将我们给耍了。”

    小拧子皱眉:“沈大人说有人出了旁人无法企及的高价?到底是谁?又具体出了多少银子?沈大人是否打定主意要支持此人上位?你把话问清楚没有?”

    张永恼火地道:“咱家都没见到沈大人本人,他不过是找个人出来打声招呼,咱家从何知晓事情原委?这不是欺负人吗!”

    小拧子此时也有些上火:“光知道抱怨,也不问清楚,沈大人做事可说是滴水不漏,他若是让你放弃,那一定有他的理由。事已既此,你就不要再出高价了,给个千八百两意思一下就行了,免得竹篮打水一场空,到底你出的价码里有咱家的本钱。”

    张永道:“拧公公这话是何意?你……你也想退出?”

    沈溪那边已让张永恼火,现在连小拧子都在说掉链子的话,让张永更加难以接受,至少在张永看来,无论谁当上司礼监掌印,都必须维系跟正德皇帝间的亲密关系,如此一来便绕不开一个人,那就是小拧子。

    因为眼下没有任何一个太监可以跟小拧子一样可以时常见到皇帝,有吹耳边风的便利。若说对张永威胁最大的也就小拧子,甚至张永在想,就算失去沈溪的支持,光靠小拧子也可以成事。

    小拧子打量张永,皱眉道:“沈大人说的话还不够清楚么?若他诚心坑害你,大可不将事情告知,直接等结果出来,让你将大批银子砸进去,最后闹得个颗粒无收,现在沈大人肯通知你退出,已经给了天大的人情……你最好听他的,毕竟这件事沈大人才是主导,他得到的消息远比咱们多……莫非你不听他的,准备一意孤行?”

    张永闻言一怔,没料到小拧子会这么坚决回击他,等想明白后,忽然惊愕地问道:“你……不会是你跟沈之厚有什么私下约定,准备将咱家赶出局,然后你来上位?你……”

    小拧子眉头皱得更深了,一甩手:“张公公,你若不信咱家,为何要跟咱家合作?咱家几时跟沈大人有过约定?你别血口喷人啊!”

    张永似乎想通了,脑海中很多念头一闪而过,最后一拍大腿:“是啊是啊,从昨日陛下突然把这件事重新交到沈之厚手上,咱家便觉得有哪里不对,现在总算想明白了,这其中只有你小拧子见过沈之厚……”

    “好啊,感情你们已连成一线,却将咱家蒙在鼓里,现在又让咱家主动退出,那意思是你们已经吃定李兴,就等着将咱家劝退?”

    小拧子怒不可遏:“你说的什么鬼话?咱家几时跟沈大人商议过?你……你真是不可理喻!”

    张永已被愤怒冲昏了头脑,小拧子的话他完全听不进去,暴跳如雷道:“好你个小拧子,枉费咱家对你的信任,谁知道你竟然两面三刀,今日还到咱家面前来假惺惺做样子!哼,你放心,你小拧子的银子咱家一文都不会动,此番就算砸锅卖铁也要跟你斗到底,看谁的家底更丰厚!”

    小拧子惊讶地问道:“你疯了么?谁要跟你比拼家底了?咱家从来没说要跟你争,甚至不惜拿出自己的银子来帮你,你就这么回报的?你爱争不争,若是沈大人的话你听不进去,可以参与进去,看最后吃亏的人是谁!简直无可救药了,你这糊涂的老东西!”

    因为没从张永这里得到尊重,这会儿小拧子也有些气急败坏,不再心疼和可怜张永……现在对方明摆着要跟他划清界限,他可不会覥着脸讲和。

    “你等着!”

    张永指着小拧子,气呼呼往远处去了,好像要回家变卖家产,筹集资金。

    小拧子站在那儿看着张永的背影,破口大骂:“有本事把你家产全卖了,然后全赔进去,到时候让你流落街头,看谁可怜你!”

    两个太监吵得很厉害,他们的随从没有一个敢随便乱说话。

    小拧子见张永头也不回去了,气呼呼回过头,见一帮随从还在打量自己,恼火地道:“看什么看,办你们自己的差事去!那老家伙疯了,难道你们也疯了?”

    ……

    ……

    张永的确是回家筹集银子去了,甚至不惜将家产变卖。

    他趁着天亮前还有点儿时间,赶紧派人去联系城中一些大买家,他虽然在皇帝身边没有资源,但在京城中却人脉广泛,毕竟他在御马监长期任职,无论文官还是武将,又或者城内大户,都能说上话。

    这次他不但要变卖家产,还要借银子,他本以为可以顺利得到支持,但派出去的人回报后,才发现情况有些不对劲。

    “……老爷,已经问过了,各家都不会买咱的房子和地,说是朝中已有人打过招呼,好像是兵部的人……”

    张永一拍脑门儿:“那就是了,沈之厚阴险狡诈,若他知道咱家跟小拧子闹掰,一定会提前堵上咱家变卖家产筹钱这条途径,他这是想断咱家的后路!”

    “老爷,那怎么办?”管家为难地问道。

    本来张家下人跟张永共同进退,张永要角逐司礼监掌印之位,对张家人来说是一等一的大事,家里的奴仆想跟着主子飞黄腾达,甚至张永那些干儿子这次还特地孝敬了些,想帮助义父成事,日后好多提拔“晚辈”。

    张永冷笑不已:“他以为堵上那些富绅权贵的门路,咱家就没办法了?去京城那些见不得光的买卖人那里借银子,光靠咱家这张脸,就能借回银子来!”

    管家一听胆怯了:“老爷,那些人吃人不吐骨头,咱向他们借银子,若是回头还不上的话,恐怕有大麻烦。”

    此时张永想的办法,根本不是什么正规途径,居然准备跟京城放高利贷的地下钱庄借钱,这也是他能想到的最后方法。

    张永道:“咱家若是当上司礼监掌印,还会不上这银子?这可是一本万利的好买卖,之前咱家便想去借,但想到没那必要才没动手,旁人还没这途径呢!去借两万两银子回来,先用家里所有田宅抵押,连你们的卖身契也要用上。”

    “老爷……三思而后行啊。”

    这次张家下人不干了,齐齐劝谏。

    张永骂道:“你们这些混账东西,跟咱家多少年了,过了那么多好日子,现在为咱家分担一点,便不干了?管家,你赶紧去,带着家里护院一道,就算最后事不成,难道那些小人物还敢上门讨债不成?咱家手头还有点儿能力,足以让这些人闭嘴!”

    管家一想也是,张永虽然现在并不在皇宫职司衙门中挂职,但到底是个管事太监,声望不低,要对付几个放高利贷的似乎没什么问题。

    就算对付不过,也能通过一些方式化解,比如说谈判等等。

    总归有人要卖张永面子。

    “老爷您稍等,小人这就带人去跟他们借银子,但就怕时间来不及了。”管家有些无奈地说道。

    张永一挥手:“无妨,总归这次咱家只是去见沈之厚报个数字,不用带银子,银子只要能在两个时辰内带来便可……这件事便交给你去办,若带不回,你就不用回来了!”

    ……

    ……

    大清早张永本来是第一个抵达沈家门口的,不过回了一趟家,再来时却变成了最迟的那个。

    昨天风雪就停了,此时云开雾散,太阳升得老高,但沈家大门依然没打开,门口那些个太监三三两两聚在一起议论,分成泾渭分明的派系。

    本来张永跟小拧子一伙,但此番小拧子根本不想搭理他,倒是最大的竞争对手李兴过来行礼问候。

    李兴问道:“张公公怎这么晚才来?还以为你住在宫城外面会先到,却未料比其他人来得都晚,让大家久等了。”

    “哼!”

    张永没李兴那么好的心情,轻哼一声便当作是回答。

    李兴似乎并不见怪,笑道:“咱都是宫里的老人,啥都懂,进沈府后都别张扬,这位沈大人咱们可招惹不起……快些过来站好,就等着入内了。”

    说话之后,李兴也不等张永有所表示,先行往沈家门口走去,但见朱鸿立如门神般守在门前,李兴招呼道:“最后参与竞选的张公公也已经抵达,可以开门进去了吧?”

    戴义道:“还等什么,快些让开道,莫非这沈府大门比皇宫的门槛还要高?”

    这话明显有挑衅之意!

    很多人目光往戴义身上瞄,虽然戴义在这些人中算是资历最高的那个,但这么明目张胆在沈家门口说一些不合时宜的话,依然让人怀疑其用心不良。

    张永心里来气,一边在人群中找寻小拧子的身影,一边在心里嘀咕:“沈之厚到底在搞什么鬼?”

    ……

    ……

    大门打开,一行人井然有序进入沈家前院。

    众人本以为可以直接登堂入室,结果进了院子才发现,这里摆了不少椅子,好像最后的竞标大会就安排在院中进行。

    高凤问朱鸿:“你家大人为何没出来迎接?咱们是进书房,还是到堂屋说事?”

    朱鸿道:“诸位公公,我家老爷说了,诸位在院中等候便可,已将诸位座椅准备好,上面张贴有各位公公的名字,按照既定位子坐好便可。”

    朱鸿的话让在场太监非常气愤,虽然他们只是宫里的太监,却站在了太监这个群体的顶峰,无论走到哪里都能得到礼遇,但到了沈家却连进入正堂的资格都没有,要坐在院中。

    戴义嘴里又嘀咕开了:“沈府果然不同,或许今后这里的门槛真要比皇宫还高……大家伙儿坐下吧。”

    众人想说的话,被戴义说了出来,很多人当着沈家人的面未必敢这么嚣张,到底沈溪不是好惹的角色,这次选拔司礼监掌印的事情不由朱厚照完成,反而由沈溪来负责,已经让众人意识到如今除了朱厚照外,朝中地位最高之人其实是沈溪,巴结不好这位朝中权贵连在司礼监当差都没好日子过。

    张永找到自己的位子坐下,这些太监虽然未必有很高的学问,但全都识字,不然的话也没资格进入司礼监。

    “沈大人现在作何?几时出来?”李荣问了一句。

    朱鸿没回答,走到堂屋门前,安排人手继续搬来桌子板凳,就在李荣站起准备上前追问时,便听侧院月门处传来沈溪的声音:“李公公何必如此心急?”

    本来各位太监还在想有没有必要跟着起哄,见沈溪出来不由都站起身相迎,其中几个较为熟悉的甚至想上前打招呼,沈溪却压了压手:

    “诸位先坐,本官不过是奉陛下御旨来为诸位主持一下竞拍仪式,不需要多麻烦,将箱子抬过来吧。”

    随着沈溪命令,沈家下人抬来个四方箱子,看上去跟普通木箱有所区别,因为这箱子顶部开了一条缝。

    高凤道:“沈大人,这是要作何?”

    沈溪解释道:“诸位,这箱子跟普通箱子并无不同,只是顶部多了一个长条形的孔,诸位只管将自己已经准备好送到豹房的银子数目的书函,从这条孔塞下去,等所有人完成投标后,本官会当众宣读,如此也算公平公开公正,谁落选也没话讲。”

    在场之人面面相觑,显然没见识过这种手段,他们觉得惊奇的同时,也在想这背后是否存在作弊的可能,但在仔细思索后却又觉得如此好像最为直接客观。

    沈溪再道:“从昨日开始,本官除了得拧公公传旨外,就未再见过诸位,你们具体要准备如何的数字,本官并不知晓,你们要送多少银子给陛下,由你们自己来作决定,本官只负责最后统计便可。”

    李兴凑上前道:“沈大人,您何必多费这么多手脚?只管把标底收上去,然后宣读便可,咱们还能不相信您?”

    沈溪道:“有些事还是要按照规矩来,箱子可以从后面打开,但只有一把钥匙,等所有人将自己的标底塞进去后,本官才会打开……谁先... -->>
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