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第66章

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    傅书言坐在轿子里,琢磨有什么事,高璟随荣亲王去山西办案,难道出了什么事,看二人表情严肃,没有一点笑容,像是发生很严重的事,牵连到傅家,估计是傅明轩的舅父的事,等了许久,才听见傅明轩的声音,吩咐起轿。

    兄妹二人回到傅府,傅书言要回三房主院,傅明轩直接去老太太上房,傅书言看三哥背影脚步匆匆,站了一会,才往母亲屋里去了。

    傅鸿下朝,意外荣亲王在朝堂等他,看见他招呼了声;“庆国公。”

    傅鸿赶紧上前,恭敬地施礼,“微臣拜见王爷。”

    二人一同出来,荣亲王一边往外走,一边跟他说着话,“山西一案,已经查实,令亲戚参与案子,虽说贪污赃银不多,皇帝下旨,一干罪臣,严加查办,罪加一等,这个事……按说庆国公在京城,罪不及亲友,何况国公嫡妻早殁了,可是…….”

    荣亲王停顿了下,傅鸿听这个可是,汗就下来,夏季本来天热,傅鸿穿着夹袍,觉得汗毛孔都张开。

    听荣亲王接着道:“可是,据有人检举,国公府拿出银两预行贿为令亲脱罪,行贿到本王这里,本王知你素日谨慎,这其中定有误会,可此事偏偏有人奏明圣上,这事就棘手了,庆国公,你我二人私交自不必说,可是这等大案,朝野上下关注,本王不好为国公爷说话,本王相信其中有误会,皇上相不相信,才是最重要的,国公爷是不是跟圣上好好解释这件事。”

    荣亲王狡猾,跟傅鸿无非是澄清此事不是他背后捅刀,他无能为力,推却了,让傅鸿自己看着办,自行出头跟皇帝解释。

    庆国公傅鸿当时傻眼了,一直担心,终于还是出事了,国公府受到牵连,到底没跑了。

    庆国公和荣王正好走到没人的地方,庆国公傅鸿跪下,“微臣谢王爷通告微臣此事,否则,微臣还蒙在鼓里,微臣确实跟这桩案子没有关系,微臣可以对天发誓,微臣跟舅爷已经几年没联系,自他放了外任,偶尔有书信来。”

    荣亲王扶起他,“本王还能不了解你庆国公,关键是皇上哪里怎么想,你想啊,现在山西贪赈案已波及到京城,朝廷有官员卷到里面,国公爷还是上本跟皇帝抛白,清者自清,相信皇上不会冤枉好人。”

    荣亲王也是顾念彼此的关系,才给他透过口风,怕临时来个措手不及,荣王亲说完,上大轿,先走了。

    傅鸿站在下面,荣亲王的大轿看不见影,傅鸿才挪步,两条腿抖,两个家人跑来,搀扶老爷上轿回府。

    傅鸿坐在轿子里,方仔细回味荣亲王的话,国公府帮助姻亲花银子脱罪,怎么想都不对劲,自己对这件案子闭口不谈,傅家和王家是姻亲,可嫡妻死了十几年,早就断了关系,怎么可能为明轩的舅父冒险行贿。

    突然,傅鸿想到,难道是明轩暗中行事,没告诉自己,越想越觉得可疑,自己没帮王家,王家是明轩的外家,难保明轩背后没帮外家。

    傅鸿回府,立刻把傅明轩叫来,高璟找傅明轩,已透了口风,傅明轩心里七上八下,傅鸿找他去书房,父子关门密谈。

    傅明轩愧疚地道;“父亲,儿子没想到事情变成这样,王伯来送信,我给了他五千两的银票,让他回去安顿舅母和表妹,谁知他回去拿银子打着庆国公的名头,疏通行贿。”

    傅鸿咳声,“明轩,这种时候,我就怕傅家卷入其中,他来府上,你为何不告诉我?现在说不是我傅家指使人行贿,怕说不清楚啊!”

    傅明轩低下头,“是儿子虑事不周,儿子的错。儿子实在没想到王家会这么做。”

    到此时,埋怨傅明轩也没用,父子俩愁眉不展,最后,傅鸿写奏本

    斟酌措辞,跟皇帝解释此事,撇清关系。

    傅鸿心情沉重地去傅老太太屋里,把这宗傅明轩惹出来的祸事跟老太太说了。

    傅鸿气恼,“没想到王家这样行事,成心把我傅家拖下水,我傅家自问没有什么对不起王家的,何故这样害我们?”

    傅老太太很意外,还是客观地道:“你在朝廷为官,一直谨慎小心,想不到的,出了这种事,王家打着我国公府的名号到处求人,也是急昏了头,未必是想把我们拖下水,毕竟明轩是王家外甥。”

    傅鸿道;“明轩到底是年纪轻,也怪儿子事先没提点他,是儿子一时疏忽。”

    “身正不怕影子斜,皇上圣明,不会相信诬陷我傅家的小人。”傅老太太如今只能这样儿子,以免府里人惊慌。

    山西一案,牵连到傅家,府里很快就传开了,这几日,下人们都悄悄背后议论。

    杜氏刚把几个回事的媳妇打发走,入夏,天少降雨水,空气闷热,蔡妈妈边给杜氏打着扇子,边进言道;“太太听说了吗?三少爷拿自家的银子填补外家,奴婢就说三少爷靠不住,三少爷不是太太养的,心向着他外家,三少爷平常对太太敷衍,几时把太太当成亲娘,五千两这么大一笔银子给了舅家,跟太太连说都不说一声,可还把太太这个继母放在眼里,继子隔层肚皮,心里装着自己的小九九,三少爷心机深,别看平常不爱说话,背后做出的事,连老爷都想不到。”

    杜氏是个耳根软的,听了蔡妈妈的话,对傅明轩也不满意,他外家来人,他偷着背着自己去见,又背着自己送大笔银钱,自己这个继母在他心里可见没什么分量,人大了,翅膀硬了,跟继母分心。

    蔡妈妈又道;“太太就生了五姑娘和七姑娘,等五姑娘和七姑娘嫁人了,冯姨娘还有和哥守着,太太膝下空虚,现在有老爷在,万一…….太太可指望那个?”

    蔡妈妈瞅瞅杜氏的脸色,显然杜氏把这番话听进去了,蔡妈妈手上用力摇了两下扇子,又道;“太太听老奴的主意,不如在丫头里挑个老实本分的,给老爷收在房里,等生下男孩,算在太太名下,放到太太屋里养着,太太不是老来有靠了吗?”

    杜氏心里不愿意,女人本能的嫉妒心,谁愿意把丈夫推给别人,蔡妈妈怂恿道:“太太就是借腹生子,生完孩子,任太太随便发落,家人领回去,或卖掉,太太眼前清净,孩子从小谁养的跟谁亲了。”

    杜氏活心了,眼看着两个女儿大了,要出嫁了,剩下自己,孤孤零零的,继子跟自己隔心,冯姨娘的孩子和哥当年要送给自己养,若把和哥抱到上房,和哥大了,已经记事,知道生母是谁,养不熟,还不如像蔡妈妈说的,弄个丫头,生下孩子打发了。

    蔡妈妈看杜氏没说话,大体上是同意了。

    傅书言在屋里看书,光线渐渐暗了,知儿掌灯,把灯盏拨亮,放到桌案上,傅书言抬头问:“这半日没看见月桂,月桂去哪里了?”

    知儿道;“月桂去太太上房找玉桃,听说玉桃要开脸,给老爷收房。”

    傅书言放下书本,她每日上学,回来后躲在屋里写课业,三房发生新鲜事她竟然不知道,对她爹好不耐烦,道:“是老爷相中了玉桃?提出给玉桃姑娘开脸的吗?”

    知儿摇头,“奴婢具体的不知道。”知儿年岁小,又是刚来的,没有结交的好姊妹,消息闭塞。

    正巧,月桂进来,傅书言问:“老爷要把玉桃开脸,收在房中吗?”

    月桂道:“不是,玉桃是太太的丫鬟,是太太说玉桃人老实本分,想让她侍候老爷。”

    傅书言奇道:“是太太要把玉桃给老爷?”

    “是,姑娘,玉桃心里不愿意,又不敢违拗太太,正犯愁,玉桃家里有个姨表兄弟,俩人青梅竹马一块长大,玉桃跟她表兄说好了,等她年长放出府,嫁给她表兄。”

    月桂跟玉桃要好,玉桃的事只跟她一个说过,可惜现在玉桃不能实现心愿,嫁给她表哥了。

    傅书言越听越不对劲,母亲为何平白无故把丫鬟给父亲,这不是给自己添堵吗?

    傅书言把书放到书包里,出门,知儿提着灯跟着,傅书言走到上房门口,听里面父亲和母亲说话声,杜氏道;“老爷,玉桃丫头一向本分,模样也好,妾身想给老爷放在房里,侍候老爷。”

    傅鸿若在平常,收一个丫鬟在房中,也不是什么大事,现在非常时期,傅鸿正烦恼,哪还有心思,道:“你费心了,这事以后再说吧!”

    一句话,杜氏不知道是高兴还是计划落空失望,没强求。

    傅书言本想进屋,听里面说玉桃的事,站着听了一会,父亲拒绝了,方放心走出来。

    看杜氏的大丫鬟银翘站在门口,叫到一旁,问:“太太怎么突然想起把玉桃姑娘给老爷?”

    银翘哼了声,“还不是蔡妈妈撺掇太太,说三爷心向着外家。”

    傅书言即明白了,又是蔡婆子搞鬼。

    这时,傅鸿从屋里出来,径直地朝前院去了。

    傅书言待父亲走了,进屋里,杜氏坐在绣墩上,对着梳妆台上的铜镜卸妆,傅书言走到杜氏身后,为母亲拔去头上钗环。

    杜氏道;“言儿,这么晚过来找母亲有事吗?”

    傅书言把一支钗放到梳妆台上,看着镜子里的母亲,杜氏已年过三十,面容依旧秀美,如双十年华,微笑道;“母亲长得真美。”

    杜氏被女儿夸赞,心里高兴,佯作嗔怪道:“言儿,别寻母亲开心。”

    傅书言道:“女儿听说母亲要把玉桃给父亲,这是蔡妈妈的主意吧?蔡妈妈跟三哥结仇,母亲不知道吗?”

    杜氏诧异,问:“你三哥怎么跟蔡妈妈结仇?”

    傅书言道;“蔡妈的儿子旺财,每日跟三哥出门上学,多半找不到人,吃酒赌博,出入青楼楚馆,这也罢了,三哥看蔡妈妈是母亲的陪房,一直忍着,可是旺财这个狗东西,不知收敛,把府里一个小丫头强要糟蹋,被三哥遇见,三哥命人打了三十板子,撵出府,蔡妈妈恨透了三哥,这些蔡妈妈没跟母亲说?”

    杜氏露出惊讶神色,镜子里瞅着女儿的脸,傅书言索性说白了,平声道;“这回母亲应该知道蔡妈妈为何怂恿母亲把玉桃开脸,变相挤兑三哥,令母亲跟三哥生嫌隙,借刀杀人。”

    傅书言又道;“母亲想,三哥的舅父落难,家人找三哥,三哥无能为力,给点银子让他安顿家小,人之常情,三哥如果袖手旁观,反倒无情无义,不配为人。”

    听完,杜氏倒吸一口凉气,自己听蔡妈妈挑唆,对傅明轩不满,差点上了她的当,嗫嚅道:“这些事我一点不知道。”

    傅书言道:“母亲如果跟三哥生了嫌隙,第一个不满意的就是老太太,父亲也会对母亲不满,传扬出去,母亲这个做继母的不贤,女儿跟姐姐也会受影响,玉桃开脸,放在屋里,玉桃年轻,若抓住父亲的心,母亲不是给自己添堵吗?”

    停顿了下,傅书言看镜子里母亲似有悔意,又道;“母亲事事听这婆子的,这婆子在府里名声不好,岂不是带累母亲,如今更敢挑拨离间,这样的人母亲还能留吗?女儿的意思,是这婆子侍候母亲一回,不如让她家去养着,不用上来了。”

    杜氏犹豫一下,方道;“言儿,这些话你要不说,为娘还蒙在鼓里,是我之前糊涂,蔡妈妈跟了我一回,待遇照旧,叫她家去养着吧!”

    杜氏吐口处置了蔡婆子,傅书言终于松了一口气,她一直想不起,为何前世母亲和三哥生了嫌隙,三哥离家从军身死,以至于祖母记恨,父亲怨怼,母亲名声不好。

    傅府三姑娘出嫁这日,三姑娘傅书岚坐在屋里上妆,傅书岚看左右就有朱姨娘早早到了,府里的其她姊妹没有一个人来,不像她大姐出阁时姊妹们见天围在大姐身边,舍不得离开。

    傅书岚心里有几分难过,大丫鬟红菱安慰道;“姑娘,今日姑娘就离开这里,以后不总见面,国公府是姑娘的娘家,姑娘再回来是客,姑娘还是想想婆家的事情。”

    一句话点醒傅书岚,自己嫁妆薄,说是两千两银子办嫁妆,除去待客,成婚一应使费,府里采办嫁妆的人克扣,七七八八的,剩下的能有多少用在嫁妆上,她的嫁妆也就面上看着还过得去,不比一般中等人家嫁女儿强多少,忠顺伯府不是一般人家,自己嫁妆寒酸,伯府的人不定背地里怎么笑话。

    自己手头又没有多少现银,赏赐伯府下人只能勉强应付。伯府送来的彩礼嫡母扣下不给,傅书岚觉得脸面太难看,不过自己有错,也不敢多说什么,府里也没人替她说一句话。

    吉时快到了,七姑娘和八姑娘来看她,随后,大姑娘和二姑娘、四姑娘、五姑娘、六姑娘几个也来了。

    说几句告别的话,三姑娘傅书岚眼泪终是没掉下来,她跟府里的姊妹就是个面子情,恨不得此生不见才好。

    花轿到门,奏起鼓乐,新郎新娘拜别长辈,老太太和大老爷、大太太上座受新人礼,大太太陈氏扭过身去,勉强受了新人的礼。

    三姑娘傅书岚出嫁的排场比大姑娘差了很多,花轿离府,傅府关上大门。府里招待亲朋。

    傅鸿的书房里,傅鸿跟靖安候卫廉关门密谈,卫廉道;“老兄上的折子皇帝还没批复吗?”

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