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第二百四十八章,

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    雪花纷纷扬扬中,一会儿在屋檐下,一会儿在花木中。雪云浓滚,似天敲响北风的锣鼓,呜吼暗黑撵着傍晚过来。

    渐阴郁的浓云下,小夫妻的笑声似划破长空的银雁,欢快的可以把乌云驱散。

    “让你吃醋,下回还吃不吃了?”这是宝珠如珍珠落玉盘的嗓音。

    垂花门内走出来的辅国公,听到他们的笑声,也跟着一笑。

    转出二门,和进二门的袁训撞上。袁训收住脚步,扶住辅国公手臂,面上笑容畅快的更添俊朗,笑问:“舅父不用过晚饭再回去?”

    “一年多才回来,我见天儿有客人,不像你,抱个孩子就是闭门谢客的理由。”辅国公又看向宝珠。

    宝珠骤然飞红面庞,有那一刻,恨不能钻到地底下去。可找来找去,地面上全是坚硬的冰雪。宝珠不无遗憾,宝珠不是大将军,宝珠破不开那地面。

    手边儿又有丫头们扶着,也不容宝珠钻地缝才是。宝珠就好老实乖巧模样,把手垂下来,陪笑也问:“舅父不用过晚饭再走?”

    袁训是满面带笑,倒不心虚。宝珠则是一脸的心虚,眼神儿都不敢抬起来。

    辅国公忍不住一笑:“阿训啊,你们小夫妻可真的是好。”袁训属于不夸则已,要夸就死命夸自己。得瑟地道:“那是当然,舅父,这是我自己相看的。”

    “原来如此,”辅国公微微一笑。

    不敢正眼看舅父的宝珠,飞快嗔怪地给了袁训一眸。她怕辅国公尴尬,忙说摆晚饭就进去,把那夫妻玩耍就把舅父旧事忘记的探花郎丢在这里。

    走前,又斜飞袁训一眼,那意思还是,让你还敢吃醋?

    袁训也自悔失言。辅国公的亲事,也是他自己挑的。

    怕辅国公不痛快,袁训忙找话混过去。接上辅国公说他客人少的话笑道:“有门前车马多的时候,我多想想门前车马稀。我和舅父不一样,来看您的人都是几十年不变的,舅父总说我年青,我久不在大同,也没有几个朋友在,今年纵然来得殷勤,也都是为奉承的,又有蒋德和关安来做客,索性的,我闭门谢客最好不过。”

    “你能谦逊,这就很好。”辅国公闻言,露出满意神色。

    北风雪花乱舞,把碧瓦墙头上的雪吹落在辅国公衣上。袁训弯身为他拂去,又道:“说起蒋德和关安,我想起来一件事情回舅父。我有他们,周何花彭四位大叔,还给舅父吧。”

    辅国公谨慎地想想,道:“不着急,那关安的来历,不是还不清楚?”

    “总不会是皇上给我的?”袁训嘻嘻,在这里开个玩笑。

    辅国公斜眼他:“小子,你正经点儿吧,你有何德你有何能,就当今认下你是亲戚,也犯不着给你再派一个来。”

    袁训也觉得有道理,但他全然不放心上:“不管是谁给我的,这都不错。”天色更暗起来,府中一角掌灯明亮,一队家人挑着灯笼蜡烛到处廊下门上去点,北风又透骨地寒。袁训催促辅国公:“您既然回去待客,就早回去吧,在这儿吹风倒不好。”

    辅国公在为袁训思虑是谁给他送来关安,这就让他的话打醒。收回心思,辅国公对他招手:“你我到避风的地方,我有话问你。”

    袁训就同他过去,是门下常绿藤蔓,冬天结着鲜红的红果子,鲜亮得似珊瑚珠子。辅国公的面容,也亮得似这珠子般有光泽。

    柔声问外甥:“你的御史官印,可上缴没有?”

    袁训并不意外舅父会问,迟早他总会知道。母亲不是多话的人,袁训也不奇怪辅国公现在才来问。

    他搔搔头:“也没有人让我交啊。”

    辅国公得到答案,那脸往下一沉,骂道:“你就是个混帐,竟然我也不知晓!”他的外甥对他是同样的语气:“我也没瞒着您啊,”

    “你就是没说是不是?”辅国公刚才只是佯怒,这就心头太过欢喜,想到外甥总比别人强上一头,这是文武官职全兼在身上。

    他怒容才起,就又呵呵地笑起来:“小子,你和老侯鬼鬼祟祟,我早看出不对。哼,今儿我才问你,你就瞒到今天!”

    “嘿嘿。”袁训陪笑回他:“这不是您教导过,凡事要谨慎,要谨慎。”

    “混小子,我让你对我谨慎了?”辅国公又骂上一句,把袖子一拂,给外甥一个大白眼儿:“怎么老侯能知道,我就不知道?下回再有这样的事情,得我先知道,他后知道,知道吗!”扭身,回他家去了。

    袁训在他背后点头哈腰:“舅父慢走。”目送辅国公走远,他耸耸肩头:“舅父也吃醋?”这不是在和老侯争风吗?

    再一想自己并没有刻意隐瞒家人,舅父难道真的才知道?

    忽然想到姐丈陈留郡王处也没明白说过,可姐丈无事就喊上几声“袁大人”,难道姐丈是随意而呼,舅父也是今天无心而问。

    问也不问,都是钦差。袁训这样想着,觉得自己还是挺美的,他也急步回房去了。

    两宅相通的角门里,辅国公直到回自己家里,才面有好笑:“我就没问,这种事情,知道的人越少越好,不是你和老侯总背着人嘀咕,我今天也不想问你。”

    望白茫茫大地,雪花似一床锦被遮盖繁花似景,也遮住陋巷断井。辅国公自语:“难得糊涂最好不过。”

    ……。

    谢氏来诉苦的时候,宝珠正在写年酒单子。外面人回:“东府里大奶奶来了,”谢氏已迫不及待地进来,面上带着怒容,把个帘子碰得晃动不停。

    宝珠打量她,但没有问。

    谢氏是龙怀文的妻子,虽然夫妻隔心,但总是夫妻。谢氏现在管家,她不高兴,只能是和妯娌们不悦,宝珠可不想搅和到一堆奶奶们的家务事中去。

    如果不是和妯娌们,那就只能是和……宝珠挑起眉头,那神色已经表露出来。是二姑娘?

    “就是她,把我一天气倒无数次不说,又把家里老老小小的人全得罪得精光。”谢氏往椅子上一坐,带得高几也动几下。

    宝珠忍俊不禁:“难道她以前没有得罪精光?”

    “这倒也是。”谢氏面色稍霁后,苦水出来一大缸:“她以为她嫁的是个好人家,今天红嫁衣,明天又嫌宝石小。”

    “嫌宝石小是什么原因?舅父已经说过姑娘们嫁妆都一样,二姑娘又为什么嫌宝石小?”宝珠放下笔,目光凛然,也觉得二姑娘过份中的过份。

    谢氏深叹一口气,想到二姑娘,面颊上都带着灰白颜色:“我上辈子一定造孽不少,这辈子才遇到他们。”

    她的模样带着滑稽,一看就是让二姑娘折腾得不轻。宝珠正要开解她,谢氏自己一笑,面上红润又跟着回来:“好在没几天忍耐,过上三天就把她打发走。”

    “三天?”宝珠一想就能明白:“是二姑娘的意思?”

    “可不就是她,她可不能再等,再在我们这样的家里受凌辱。”谢氏拖长嗓音,把宝珠逗得又是一乐。

    听谢氏慢慢道来:“父亲说姑娘们嫁妆全都一样,本来嫁妆没有好挑剔的。但宫姨娘给她女儿私下一件红宝石私房,那宝石是宫姨娘嫁妆里有的,你也知道,宫姨娘出身比凌家好,凌家拿不出这样东西,我们二姑娘就出个馊主意,”

    宝珠笑盈盈地等着。

    “她拿十几颗小宝石,去换宫姨娘女儿的大宝石。”谢氏摆着手:“哎哟喂,她还真干得出来。”两个人全是知道外面宝石行情,又知道二姑娘脾性,这就相视一笑。

    进来时怒气冲天的谢氏,这就只有好笑:“宫姨娘女儿不肯,二姑娘那人你也知道,不合心思就要争闹。宫姨娘见她就要走的人,也不和她吵,也不和她闹。哄她说,你既然有这些好宝石,又想要大的,不如拿上外面去换,换的更大更好,难道不好?”

    宝珠笑道:“这就是个疑兵之计,围魏救赵的计策。”

    “所以从我进家门见到的,也就是宫姨娘和沙姨娘,凌姨娘她惹不过来。”谢氏调侃完,再道:“她一番话不要紧,苦了我和弟妹们。二姑娘自己不去换,说凌三死了手下没有人使,把十几个小宝石让丫头给我们,我们再让丫头还给她,她又给我们,”

    房中没有别人,宝珠大笑:“那你们就这样拖呗,拖到她出嫁,看她还折腾不折腾。”谢氏亦是笑:“四奶奶出个主意,哄二姑娘说城头上正在闹事情,我们都不敢出去,所以没法子换。”

    宝珠还不知道这事,心里有什么抓搔一下,笑道:“就要过年,城头上在闹什么?”

    “你还不知道?”谢氏微张张嘴。

    宝珠反问:“我应该知道吗?”电光火石般明白,往外面叫红花进来:“小爷不在家?”谢氏抢在前面回答:“和老侯父亲,叔叔们全在城头上。”

    见这么多人都过去,宝珠吓了一跳,不安地乱猜一通:“是仗打到这里来了?”谢氏莞尔:“那倒不会。城外有好几个卫所,有事情先是卫所挡住,等卫所攻下来再到这里,城里早就准备好。”

    用帕子拭拭嘴角,谢氏道:“不过这事情原也应该害怕。”轻声道:“听说是混混地痞闹事。”宝珠皱皱眉。

    管家奶奶呆不长久,谢氏说过就回去,宝珠重新叫进红花,吩咐她:“让孔管家的往城头上去看看,不是我夸他,他有些功夫就是比小爷好,看看有什么能帮的。”

    “孔管家早就去了。”红花喜盈盈。宝珠咦上一声:“你不怕吗?我听到闹事的我就心里怕,你倒没事人一样?”

    红花更陶陶的乐:“小爷在那里,他们就不敢乱了。”宝珠微勾嘴角,是了,她把红花这个小爷忠实信徒又忘记一回。

    宝珠没了话,红花就出来。这是在内宅里,外面门房上,万大同坐在这里。厅上温暖,又有一壶热茶,万大同是忙的时候会忙,闲的时候又很会悠闲,正跷着腿打盹儿。

    红花在外面伸个脑袋见他睡着,双手把裙边提起,蹑手蹑脚地进去。下雪北风天,红花又经常出门,宝珠怕她冷,给她做的小皮靴子。

    靴子难免有点儿声音,但直到红花走近万大同,万大同继续仰着脸打呼,好似没让惊动。

    对着面前这长大身子半躺着,嘴微张着可以塞进去个点心,红花得意的晃晃脑袋,出其不意的,对着万大同坐的椅子飞起一脚。

    “哧……”

    一道轻声出来,万大同连人带椅子后退数丈,继续半仰面庞,“呼……”鼾声出来。

    红花扁嘴:“醒来的还敢装睡?”

    “我不装睡,你又要使唤我。”万大同这才坐直,抖抖衣裳,满面的不耐烦:“你又来看我来了?”

    红花沉下脸:“我来打发你去看小爷。”

    “我看了十几回!鞋都湿了,又让我去看!”万大同瞅着红花崭新的皮靴,吸溜一下嘴:“我又不是那牌名上的人,我没有新靴子穿。”

    把脚上的千层底老布鞋,抬起来晃晃:“红花姑娘,内宅里总管事,外宅里大当家,我的鞋子…。”

    “你是国公老爷的人,问国公要去吧。”红花给他一个大鬼脸儿:“我虽总管,使唤不动你,有东西也不给你。”

    万大同怒从心头起模样,认命地道:“我走,你就是看我占你一角空地方,你心里不痛快。”

    “本来嘛,你应该去国公府占一角,偏往我们这里来。”红花在他起身后,把椅子推回原位。抬眸见万大同已出门槛,忙道:“看过热闹,记得及时来回话。”

    万大同跺跺脚,头也不回的走入雪地中。

    他穿着布鞋,还真的不怕雪。每一脚,都在雪地上只留下极浅的印子。在大门外面,往辅国公府的两个大石狮子看看,万大同自语道:“我怎么不往国公府里去坐?我宁可让红花这顽劣丫头使唤,也不想让他们使唤我。人心隔肚皮的,没有几年打量,要我服可不容易。”

    又在袁府石狮子上拍拍,倒不怕狮子上的触手冰寒。

    “奶奶也好,红花这小丫头也好,买田产这事情上,一片诚心,倒能服我。”

    美中不足的,就是红花太凶,在这里睡个觉,她也看不顺眼。万大同凄凄惨惨对雪长叹,是他一惯的感叹:“命苦。”

    国公府他瞧不上,在这里又让红花欺负。叹息完,还是往城头上去看袁训去了。他不见得老实去回话,去看个热闹总行。

    ……。

    城头上不但是热闹,简直是乱牛行。

    过年正是城外百姓们进来办年货的好日子,他们劳作一年,只有腊月里农闲下来,才能揣着余钱,满面笑容地往城里赶。

    过年至少要顿饺子,没有饺子的人,也要有对门神。

    整体来说,这里周边还算不错,物价不算高,过年家家有饺子,有白面,这就不容易。

    但今天城门大关,不但不许百姓进,也不许城里的百姓进去。

    城门洞下面,围着城里看热闹的人。城门的外面,官道上的安全地方,堆站着不少急着进城的百姓。

    他们得站在安全地方才行,因为现在四个城门外面,全都让衣着古怪的人给围住。

    北风寒冷,刀子刮面似的从他们身上吹过,把他们的头发衣裳带得古怪陆离,也把他们的身份略做一些渲染,添上的不见得就是神奇色彩,而是在老百姓心中增添害怕,在城头守军心上视他们离造反不远。

    他们大体上分为好几类。

    一种是孩子,还有拖鼻涕的,不到十岁,也带足仇恨的眼光在这里呆着。

    一种是妇人,有年青的不奇怪,浓妆艳抹的一看就知道是风月场中人。但居然还有年老的,数十个几十岁的老妪,皱纹如面上遍布菊花,抽着长长的旱烟袋,她们不同于别人是面色严肃,或不时撩拨出憎恨,她们独自站成一团,像赶集会一样,用浓重的口音愉快的聊着。

    如果不是亲眼看到她们站在人堆里,袁训还以为她们是普通的农家妇人。

    城头风浓,乌云似伸手可得。大有危楼高百尺,手可摘星辰之感。此时没有星辰,只有一堆亮得如星星之火的眼睛。

    袁训叹息,也正在这样地说:“星星之火,可以燎原。”

    他没有去看余下的,那占上大部分的男人。那些有壮汉有瘦弱的男子更惊人,但袁训把孩子和老妇... -->>
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